Interview Peter Verbinnen, Managing Partner bij BOEM agency

interview — 13 september 2024

Waarom zie je de noodzaak om BOEM 3.0 op te starten?

Net als elk bedrijf is BOEM agency vatbaar voor verandering. Dan heb ik het niet alleen over externe factoren, maar ook over interne factoren. Daarom is het belangrijk om daar als bedrijf steeds waakzaam voor te blijven en je strategie jaarlijks bij te sturen. Ondanks berichten over sluitingen bij o.m. Audi Vorst, Esprit, Dreamland, Van Hool… blijft onze Belgische economie toch redelijk goed stand houden (zie ook dit bericht van Bart Van Craeynest hoofdeconoom bij VOKA van 11 september 2024).

Hoe dan ook zijn er altijd twee mogelijkheden als je je in een volatiele markt bevindt. Dat is meegaan in de berichtgeving en ondergaan wat er in de markt gebeurt, of je eigen koers te varen door te anticiperen en je vooral te focussen op sectoren waar het goed gaat. Zo richten wij ons voornamelijk op de IT & services, healthcare en sustainability.

Wanneer is het idee voor BOEM 3.0 ontstaan?

Jezelf heruitvinden is dus cruciaal, ook voor ons. Vanuit mijn eerdere ervaringen, als consultant in hoofdberoep en het opstarten van m33, hebben we met BOEM agency in 2021 volgens mij een sterk merk neergezet met een heldere merkbelofte. De logische volgende stappen zijn het verbeteren van onze interne processen, ons sterke team verder uitbouwen en het opzetten van duurzame samenwerkingen.

Zo zien we in de markt al langer een trend van consolidatie. Ook wij willen tot een ecosysteem toe treden, een bewustwording die voortkwam uit onze interne evaluatie in 2022. Bij die heroriëntering is eigenlijk de basis gelegd voor BOEM 3.0, inclusief fijne samenwerkingen en een hernieuwde focus op onze dienstverlening. Zo willen we meer inzetten op het maken van impact door de juiste strategie te hanteren, een sterk merk op te bouwen met een performante website die goed gevonden wordt én waar de juiste kanalen naar verwijzen (socials, nieuwsbrief, etc).

Wat zijn de grootste veranderingen in BOEM 3.0 vergeleken met de vorige versie?

Met BOEM 3.0 willen we nog meer focussen op verbeteringen van onze processen, dat willen we doen met onze toegewijde projectmanagers (die PRINCE2-certified zijn) en door de oplevering van projecten te standaardiseren. Zo gaan we namelijk nog beter doorlooptijd en budgetten kunnen voorspellen.

Dit alles helpt ons om een belangrijke stap te zetten in de algemene kwaliteit van oplevering, maar zal bovendien de samenwerking met klanten duurzamer maken waarbij uiteindelijk iedereen geniet van het bekomen resultaat.

Hoe denk je dat BOEM 3.0 onze positie in de markt zal versterken?

We zien aan de bedrijven die onze website bezoeken, dat we stilaan geen onbekende meer zijn. Heel wat conculega’s bezoeken onze website en we ontvangen steeds meer aanvragen via de website. Dat komt volgens mij door ons merk, onze vindbaarheid, de positionering en onze socials, maar bovenal ook door onze heldere merkbelofte ‘Wij willen impact maken voor ambitieuze merken’. Dat laatste geldt overigens niet enkel voor klanten. We willen ook impact maken voor onze medewerkers, onze belangrijkste stakeholders. Onze employer branding blijkt aan te slaan want als we profielen zoeken, krijgen we behoorlijk veel reacties. Dat is vroeger ooit anders geweest. De basis is een fijne werkplek creëren, waar er tevreden medewerkers rondlopen. En die presteren beter, zeker in de dienstensector.

Daarnaast willen we een agency zijn dat opvalt door innovatie en creativiteit. De rol van creativiteit wordt naar mijn mening nog te vaak onderschat. Met creativiteit kan je heel veel bereiken en daarin moeten we onze klanten blijven uitdagen. Het is creativiteit en flexibel kunnen om gaan met verandering wat zorgt voor het verder bestaan van een bedrijf. 

De kunst bestaat er vandaag in om die creativiteit aan te wenden in een proces wat doorgaans voornamelijk digital geworden is. Daar hebben we best wel wat succesvolle cases die we kunnen voorleggen en waar ik heel trots op ben. Dat is voornamelijk dankzij ons sterk team van gemotiveerde profielen die efficiënt samenwerken, van idee tot en met realisatie. Ook dat laatste is een cruciale factor in het voortbestaan van bedrijven van morgen.

Zijn er nieuwe tools die jullie gaan gebruiken om dat te realiseren?

We hebben een nieuwe brand strategy workshop ontwikkeld. Bij BOEM agency willen we een brand neerzetten dat zowel offline als online onderscheidend en herkenbaar is. De workshop is opgebouwd rond zeven onderdelen, zoals tone of voice, karakteristieken en een positioneringsanalyse ten opzichte van concurrenten. In een paar uur tijd halen we diepgaande inzichten naar boven die bedrijven helpen zich te differentiëren in de markt. Stand out from the crowd was nog nooit zo belangrijk in onze ogen.

Daarnaast hebben we een spelelement toegevoegd, waardoor de workshop aanvoelt als een corporate escape game. Dit maakt de ervaring niet alleen unieker, maar zorgt er ook voor dat alle deelnemers – van werkvloer tot management – bijdragen aan de strategie. Voor het aspect inclusiviteit is dat een heel belangrijk gegeven, je wil en moet de juiste mensen betrekken in deze belangrijke oefening.

Hoe kunnen bedrijven hun plannen voor volgend jaar goed uitdenken?

De zomer is vaak een geschikt moment voor bedrijven om te reflecteren en plannen te maken voor het komende jaar. In september en oktober worden dan de budgetten besproken en vastgelegd. Het is essentieel dat bedrijven marketing de juiste prioriteit geven, zelfs als de business goed loopt. Maar meer nog wanneer de markt er uitdagend uitziet, is het cruciaal om met marketing bezig te zijn. Anticiperen is namelijk beter dan remediëren. En we zien een positieve tendens bij bedrijven die tijdig vooruitkijken. Zij hebben een voorsprong genomen op de concurrentie en zien we later marktaandeel verwerven.

Daarbij spelen branding en vooral differentiatie een cruciale rol in het claimen van je positie in de markt. Wij helpen bedrijven met het stellen van de juiste prioriteiten en het samen de juiste budgetallocatie te bepalen. Dit doen we onder andere via strategisch advies en onze workshops.

Welke trends en ontwikkelingen in de digitale wereld moeten bedrijven in overweging nemen bij hun planning?

Digitale kennis blijft essentieel voor elk bedrijf om in te spelen op marktveranderingen. We zien nog heel vaak in de kmo markt dat daar nog niet overal de juiste maturiteit zit bij onze Belgische bedrijven. Daarnaast is het cruciaal om creatief te blijven, zeker met alle nieuwe technologie die in onze markt ontstaat. AI om maar eentje te noemen. Bedrijven die dit omarmen en de impact ervan begrijpen, zullen de nieuwe voorlopers worden in hun markten. Wij kunnen hen hierbij helpen door te adviseren over de trends die in de komende jaren belangrijk zullen zijn en door hen te blijven begeleiden in hun innovatieproces.

Hoe kunnen we intern blijven verbeteren en innoveren om aan de behoeften van onze klanten te blijven voldoen?

Net als onze klanten stellen wij onszelf jaarlijks in vraag, we maken plannen om te blijven groeien en beter te worden.  Ook wij laten ons adviseren door externe consultants, op meerdere vlakken. Dankzij een stok achter de deur sta je jezelf als bedrijf niet toe laks te worden. Kaizen zoals de Japanners dat noemen, waarbij je streeft naar het verbeteren van je processen en dus ook je merk. Dat principe zit diep in het DNA van BOEM agency genesteld en daar kan en moet iedereen intern aan bijdragen. Want ook wij zijn ambitieus.